Выработанную солнечными модулями энергию можно сохранять в разных формах:

• химическая энергия в электрохимических аккумуляторах;
• потенциальная энергия воды в резервуарах;
• тепловая энергия в тепловых аккумуляторах;
• кинетическая энергия вращающихся масс или сжатого воздуха в резервуарах.

Для фотоэлектрических систем больше подходят электрохимические аккумуляторы, т.к. солнечный модуль производит, а потребитель потребляет электроэнергию, которая непосредственно и запасается в аккумуляторе. Исключение -с олнечные станции для водоснабжения, где потребляется вода (энергия хранится в потенциальной форме в водных резервуарах). Большинство фотоэлектрических систем используют свинцово-кислотные аккумуляторы. Основными условиями по выбору аккумуляторов являются:

• стойкость к циклическому режиму работы;
• способность выдерживать глубокий разряд;
• низкий саморазряд;
• некритичность к нарушению условий зарядки и разрядки;
• долговечность;
• простота в обслуживании.

Важный параметр переносных (или периодически демонтируемых) солнечных систем -компактность и герметичность. Этим требованиям в полной мере удовлетворяют аккумуляторы, выполненные по технологиям "dryfit" и AGM (абсорбированный электролит) или рекомбинационной технологии. Они характеризуются отсутствием эксплуатационных затрат и перекрывают диапазон емкостей 1...12 000 Ач (что позволяет удовлетворять требованиям любых потребителей). Выделяющиеся при зарядке газы не выходят из аккумулятора, поэтому электролит не расходуется и обслуживание не требуется. Например, серия аккумуляторов SMG фирмы FIAMM (Италия) объединяет преимущества рекомбинационной технологии и обычных открытых батарей с трубчатыми положительными пластинами. Аккумуляторы имеют:

• длительный срок службы -15 лет;
• стойкость к циклическому режиму - более 1200 циклов;
• отсутствие необходимости обслуживания на протяжении всего срока службы;
• минимальное газовыделение (благодаря использованию сплава без сурьмы и применению технологии внутренней рекомбинации газа);
• отсутствие пуско-наладочных работ;
• саморазряд - приблизительно 3% в месяц.

Стоимость аккумуляторов и батарей такого типа составляет 150... 250 $/кВтч. Поэтому, при необходимости можно использовать обычные стартерные свинцово-кислотные аккумуляторные батареи (25... 35 $/кВтч). Срок эксплуатации таких батарей в составе солнечной станции - не более 3...5 лет, поэтому за срок эксплуатации станции (15...20 лет и более) нужно будет заменять батареи (к этому добавятся затраты на обслуживание батарей и оборудование помещений). Если обслуживание проводит сам потребитель (а так бывает при использовании фотоэлектричества для электроснабжения отдельно стоящих удаленных жилых объектов - лесничества, дачные, сторожевые домики), то учитывая распространенность данного типа батарей, их применение в солнечных станциях оправдано. Для получения необходимого рабочего напряжения аккумуляторы или аккумуляторные батареи соединяют последовательно. При этом:

• применяют аккумуляторы только одного типа, выпущенные одним производителем;
• используют все аккумуляторы одновременно, не делая отводов от отдельных частей;
• не соединяют аккумуляторы в одну группу с разницей в дате выпуска более чем на месяц;
• обеспечивают разницу температур отдельных аккумуляторов не более 3°С.

Для продления срока службы аккумуляторов при циклическом режиме работы в солнечных системах важно не допускать и глубокого разряда. Степень разряда характеризуется глубиной разряда (DOD). выражаемую в процентах от номинальной емкости аккумулятора. На рисинке ниже, приведена зависимость емкости аккумулятора (в процентах от номинальной) в зависимости от количества отработанных циклов при разной глубине разряда (тип аккумуляторов FIAMM GS). 

Эксплуатация аккумуляторов при глубоком разряде приводит к необходимости их более частой замены и обслуживания - и, соответственно, к удорожанию системы. Глубину разряда аккумуляторов в солнечных системах стремятся ограничить на уровне 30...40%, что достигается отключением нагрузки (снижением мощности) или использованием аккумуляторов большей емкости. Поэтому, для управления процессом зарядки и выбора оптимального режима в состав солнечной электрической станции обязательно включают контроллеры зарядки разрядки аккумуляторной батареи.